De volledige Engelse naam van LEL is Lower Explosive Limit. De Chinese verklaring is "Lagere explosiegrens". In een brandbaar gasdetector verwijst LEL naar de laagste concentratie brandbaar gas in de lucht die explodeert bij blootstelling aan een open vlam, namelijk 100% LEL. Het is een technische term voor brandbare gassen.
Het bereik van algemeen ontvlambare gassen is 0 tot 100 procent LEL. De "onderste explosiegrens" van waterstof is bijvoorbeeld een volumeverhouding van 4 procent. Dat wil zeggen: als deze volumeverhouding van 4 procent in 100 gelijke delen wordt verdeeld, komt de volumeverhouding van 4 procent overeen met 100 procent LEL.
Wanneer de waarde van het brandbare materiaal LEL EX-gasdetector bereikt het 10% LEL-alarmpunt. Het komt overeen met een waterstofgehalte dat op dit moment 0,4 vol.% bedraagt. Wanneer de detectorwaarde het alarmpunt van 25% LEL bereikt, komt dit overeen met een waterstofgehalte van 1% per volume op dat moment. Op dat moment gaf de detector voor brandbaar gas alarm.
Het is niet zo dat de onderste explosiegrens is bereikt, maar eerder een aanwijzing dat overeenkomstige maatregelen moeten worden genomen. Open bijvoorbeeld eerst de afzuigventilator voor ventilatie, sluit vervolgens de klep voor brandbaar gas af en controleer of er sprake is van lekkage van brandbaar gas. Vroegtijdige waarschuwing is bevorderlijk voor het tijdig omgaan met explosierisico's en kan verlies van mensenlevens en eigendommen zoveel mogelijk voorkomen.
Wanneer de concentratie van brandbaar gas in de lucht de onderste explosiegrens bereikt, zeggen we dat het explosiegevaar van de brandbare gasomgeving op deze plaats 100% is, dat wil zeggen 100% LEL. De onderste explosiegrens van methaan is bijvoorbeeld 5 volumeprocent. Dat wil zeggen: als deze 5 volumeprocent in honderd gelijke delen wordt verdeeld, komt de 5 volumeprocent overeen met 100% LEL. Dat wil zeggen dat wanneer de detectorwaarde het alarmpunt van 10% LEL bereikt, dit equivalent is aan het methaangehalte op dit moment van 0,5% per volume. Wanneer de detectorwaarde het alarmpunt van 25%LEL bereikt, komt dit overeen met een methaangehalte van 1,25% per volume op dat moment.
Als het gehalte aan brandbaar gas slechts 10% van de onderste explosiegrens bereikt, zeggen we dat het explosiegevaar van de brandbare gasomgeving op deze plek op dit moment 10% LEL bedraagt. Het monitoren van ontvlambare gassen in de omgevingslucht levert vaak direct de mate van gevaar voor het milieu van het ontvlambare gas op, die wordt uitgedrukt als het percentage van de inhoud van het ontvlambare gas in de lucht tot aan de onderste explosiegrens: [% LEL]; Daarom wordt dit soort monitoring ook wel "explosiedetectie" genoemd, en de gebruikte monitoringinstrumenten worden ook wel "explosiedetectoren" of brandbare gasdetectoren genoemd.